伦敦摄影棚中,摄影师们正在拍摄螳螂交配的过程,用于在纪录片中展示。

可令摄影师没有想到的是,螳螂没有按照“剧本”表演,雌性螳螂在交配过程中,竟然攻击了雄性,也就是自己的“丈夫”,并在此过程中慢慢的吃掉对方。

摄影师发现:螳螂啃食“丈夫”时,两者仍在繁衍后代,这是为何?  第1张

摄影师原以为拍摄的画面搞砸了,突然有人激动地喊了一句:“哦,它们在交配!”

摄影师们知道,自己拍摄的正是发生在螳螂身上的“性食同类”现象,据工作人员表示:螳螂在交配过程中攻击“丈夫”的现象,在野外发生的频率还不知道,但确实发生这样的情况。

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更令摄影师惊讶的是,雄性螳螂头部都已经被雌性吃掉了,也就是说生命已经终结,然而它的身体仍旧在完成交配动作!

也就是说,它虽然已经死亡了,可它的身体仍旧在执行繁衍后代的任务,如果雌性能够受孕,对于这个雄性来说任务已经完成,它的基因会继续流传下去。

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这并不是人们第一次发现螳螂性食同类的现象,也不是第一次发现雄性死亡后还能完成繁衍动作。

在纪录片《你这个坏怂》中,摄影师记录了一只螳螂攻击“丈夫”的行为。

在繁殖季节,雌性螳螂会鼓动自己的腹部,释放大量的信息素,告知周围的雄性们:我已经准备好了。

雄性接收到雌性的信号之后,千里迢迢赶来,原以为自己是约会佳人,没想到是中了“美人计”,在交配过程中,雌性螳螂一口咬住了对方,将对方吃了下去。

还有的雌性螳螂非常瘦弱,身体没有足够的能量产卵,但它们仍旧会释放信息素吸引异性,研究人员还发现,雌性越饥饿,释放的信息素越浓。

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等到雄性赶来时,雌性来不及和它交配,就会将其一口吞下,成为雌性的食物。

这项发现在实验室中也被证实了,科学家收集了24只螳螂,将其在实验室中饲养,饲养过程中不同的螳螂饲养等级分为:非常差,差,中等和优良四组。

然后将它们放在特殊容器内,雄性只能闻到气温,但看不到里面的雄性。

按理说,饲养条件优良的雌性能吸引更多的雄性,因为它们的身体适合孕育后代。但是结果表明,饲养条件最差的雌性,吸引的雄性比其他组都多,这也说明越是饥饿的雌性,释放的信息素越浓,雄性越愿意靠近它,和它交配。这可能是自然界中的“美人计”吧!

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螳螂的性食同类

在我们看来,螳螂性食同类非常残忍,但自然界没有道德约束,动物采取的一切行为都是为了活下去,螳螂也不例外。

对于螳螂来说,雌性需要大量的能量才能产卵,而异性就是垂手可得的食物,尤其是在螳螂家族中,雌性是凶猛的猎手,雄性的个头和力量都不如雌性,雌性有充足的把握来控制对方。

对于雄性来说,葬身于雌性口中虽然有些悲壮,但对于基因来说并不是坏事,因为雄性的死亡能够让雌性获取大量的能量,能提高后代的存活率。

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一项关于蜘蛛的研究发现,蜘蛛家族中也存在性食同类的现象,其中吃掉“丈夫”的雌性蜘蛛,会产下更大、更多的卵。

螳螂也是如此,研究人员发现,吃掉“丈夫”后,雌性的产卵量比不吃“丈夫”的产卵量提高了20%,这就意味着吃掉“丈夫”,可以让“丈夫”的基因能够更好的流传下去,基因就这样一代代的传播开,所以这种生存策略被自然界保留了下来。

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研究人员发现,螳螂头部掉落之后,身体依旧能完成交配,这是怎么回事呢?

原来,这是雄性螳螂的反射运动。这个反射运动的中枢不在头部,而是在腹部的末端神经节,交配过程中不管是否有头部,身体都能够自动完成繁殖动作。

甚至是雄性螳螂只剩下腹部,身体仍旧能够完成繁衍运动。在演化的过程中,这样的雄性又更受到自然选择的偏爱。所以这种生存策略被保留了下来,并一代代地延续下去。

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饥饿的螳螂

虽然雌性螳螂会性食同类,但是研究人员发现,并不是所有的螳螂都会吃掉对方,促使雌性吃掉对方的主要因素,是:饥饿。

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1987年,里斯克和戴维斯使用螳螂做实验,将螳螂分成三组,一类是:高度饥饿状态,中度饥饿状态,以及吃得饱饱的。

然后将它们和雄性螳螂放在一起,结果发现,吃得饱饱的雌性螳螂并不想要吃掉配偶;

中度饥饿的螳螂虽然会进行交配,但在交配之前或者过程中仍旧会攻击雄性螳螂;

重度饥饿的螳螂明显是把对方当成了食物,看到雄性螳螂就攻击对方。

也就是说,螳螂是否会捕食“丈夫”,主要看它们是否饥饿。有些螳螂演化出了对策,雄性在交配之前会送给雌性一份食物,雌性专注于吃食物,就不会再攻击雄性了。

而那些笨笨的,没有送礼物的雄性,则更容易被雌性捕食。

当然了,虽然雌性吃掉“丈夫”能够明显提升后代的数量和存活率,但“丈夫”显然也不想因此而献身,所以在交配过程中,它们也会小心翼翼的,如果有机会,它们也想要逃跑,只是有时候跑不掉!

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